셀린초는 티베트 북부 나취(那曲) 지역에 위치한 신비로운 호수입니다. 티베트어로 ‘셀린초’는 ‘희미한 빛에 비친 악마의 호수’를 의미하며, 전설에 따르면 주변 호수를 흡수한다고 전해집니다. 지난 40년간 호수 면적이 약 40% 증가하여, 나무초 호수를 제치고 티베트에서 가장 큰 호수가 되었습니다. 티베트 북부 고원은 야생 동물의 천국이자 세계적으로 유명한 고원 호수의 왕국입니다. 이 지역의 호수 면적은 2만㎢ 이상으로, 중국 전체 호수 면적의 1/4을 차지하며, 티베트 상위 4대 호수 모두 이곳에 있습니다.
셀린초는 티베트 북부 나취(那曲) 지역에 위치한 신비로운 호수입니다. 티베트어로 ‘셀린초’는 ‘희미한 빛에 비친 악마의 호수’를 의미하며, 전설에 따르면 주변 호수를 흡수한다고 전해집니다. 지난 40년간 호수 면적이 약 40% 증가하여, 나무초 호수를 제치고 티베트에서 가장 큰 호수가 되었습니다. 티베트 북부 고원은 야생 동물의 천국이자 세계적으로 유명한 고원 호수의 왕국입니다. 이 지역의 호수 면적은 2만㎢ 이상으로, 중국 전체 호수 면적의 1/4을 차지하며, 티베트 상위 4대 호수 모두 이곳에 있습니다.
셀린초는 해발 약 4,350m에 위치하며, 면적은 약 2,391㎢로 인구 1,700만 명 이상의 도시인 선전시보다 300㎢ 이상 큽니다. 2001년에는 나무초 호수를 제치고 티베트 최대 호수로 등극했습니다. 매년 면적이 확대되고 있어 ‘가장 야망 있는 호수’라는 별명으로도 불립니다. 고원의 생태적 변화를 보여주는 대표적인 장소로, 탐험가들과 자연 애호가들의 관심을 끌고 있습니다.
셀린초 남쪽 평지에는 일곱 개의 바위산이 우뚝 솟아 있으며, 멀리서 보면 마치 호수를 지키는 전사들처럼 보입니다. 전설에 따르면 이들은 셀린초에 깃든 악령을 감시하는 일곱 정령의 화신이라고 합니다. 그러나 ‘악마의 호수’라는 별명이 붙은 이유는 전설 때문만이 아닙니다. 셀린초는 매년 빠르게 커지고 있으며, 주변의 작은 호수들을 흡수하고 있습니다. 수많은 고원 호수가 존재하는 티베트에서 이처럼 빠르게 확장하는 호수는 드뭅니다. 과학자들은 그 원인을 지구 온난화로 인한 빙하의 융해로 보고 있습니다.
비록 칭짱 고원이 ‘세계의 지붕’이라 불리지만, 지구 온난화의 영향에서 자유롭지 않습니다. 최근 몇 년 사이 기온 상승으로 인해 고원 지역의 빙하가 빠르게 녹고 있으며, 셀린초는 이 빙하 융수가 모이는 지점에 위치해 있습니다. 또한 외부로 빠져나갈 수 없는 내륙호이기 때문에 물의 양이 급격히 증가하고 있습니다. 셀린초의 팽창은 고산 생태계가 기후 변화에 어떻게 반응하는지를 보여주는 대표적인 사례입니다.
