Lac Selin

Le lac Selin, situé dans la région de Nagqu au nord du Tibet, est un lieu empreint de mystère. En tibétain, « Selin Co » signifie « le lac démoniaque baigné de lueurs pâles ». Selon la légende, il absorbe les lacs voisins. En seulement 40 ans, sa superficie aurait augmenté de près de 40 %, dépassant le lac Namtso pour devenir le plus grand lac du Tibet. Le haut plateau du nord tibétain est un paradis pour la faune sauvage et l’un des plus grands royaumes de lacs d’altitude au monde. La région couvre plus de 20 000 km² de plans d’eau, représentant un quart des surfaces lacustres de toute la Chine. Les quatre plus grands lacs du Tibet s’y trouvent.

Situé à une altitude d’environ 4 350 mètres, le lac Selin couvre une superficie d’environ 2 391 km² — soit plus de 300 km² de plus que la ville de Shenzhen, qui compte plus de 17 millions d’habitants. En 2001, Selin Co a dépassé le lac Namtso pour devenir le plus grand lac du Tibet. Son expansion annuelle lui a valu le surnom affectueux de « lac le plus ambitieux du Tibet ». Véritable miroir des changements écologiques du plateau, il attire les amoureux de la nature et les explorateurs en quête de paysages grandioses.

Au sud du lac Selin, sur une vaste plaine, se dressent sept collines rocheuses isolées. De loin, elles ressemblent à sept guerriers veillant jour et nuit sur le rivage. Selon une légende locale, ce sont les incarnations de sept esprits chargés de surveiller le démon du lac Selin. Mais si le lac est surnommé le « lac démoniaque », ce n’est pas seulement à cause de ce mythe. Selin Co ne cesse de s’étendre, absorbant les petits lacs voisins. Sur le plateau Qinghai-Tibet, c’est le seul lac à connaître une croissance aussi rapide. D’après les scientifiques, cette expansion est due au réchauffement climatique mondial qui provoque la fonte accélérée des glaciers.

Bien que le plateau Qinghai-Tibet soit surnommé le « toit du monde », il n’échappe pas aux effets du réchauffement climatique. Ces dernières années, la hausse des températures a accéléré la fonte des glaciers de la région. Le lac Selin se trouve précisément dans une zone où se rassemblent les eaux issues de cette fonte. Étant un lac endoréique (sans exutoire), il connaît une augmentation rapide de son volume d’eau. L’expansion du Selin Co illustre parfaitement les impacts écologiques du changement climatique sur les zones de haute altitude.