Lago Zhari Namco – Maravilla oculta del altiplano tibetano

Esta es una zona húmeda de protección nacional, rodeada de extensas praderas que sirven como hábitat para especies como el antílope tibetano y el asno salvaje. Para conservar el entorno natural, la mayoría de las infraestructuras turísticas y viviendas cercanas al Lago Zhari Namco han sido abandonadas, permaneciendo solo algunos nómadas tibetanos que pastorean en la zona. Como lago salado, sus aguas presentan un degradado de azul zafiro a azul hielo bajo la luz solar, generando la sensación de estar junto al mar. Es fundamental llevar ropa abrigada y a prueba de viento, especialmente un gorro térmico, ya que los vientos son muy fuertes y pueden causar dolor de cabeza o mal de altura.

El lago Zhari Namco se encuentra en el condado de Cuoqin, al sureste de la prefectura de Ngari, en el Tíbet. Esta región marca la transición entre las montañas Gangdise y las vastas llanuras de Qiangtang, y tiene una altitud media superior a los 4.700 metros, lo que la convierte en una de las zonas habitadas más altas de China. En tibetano, “Co” significa “lago” y “Qin” significa “grande”, por lo que “Cuoqin” se traduce como “Gran Lago”. El nombre del condado proviene del majestuoso lago salado Zhari Namco ubicado al este. Cuoqin es una tierra antigua y misteriosa, llena de belleza natural virgen, vastos paisajes de Qiangtang y la vida silvestre de su reserva natural — un destino soñado para viajeros y amantes de la aventura.

Zhari Namco, también conocido como Tare Co, es el tercer lago más grande de la Región Autónoma del Tíbet, situado a 4.613 metros de altitud. Es un lago de depresión tectónica orientado de este a oeste, con 53,5 km de largo y 26 km de ancho, cubriendo una superficie de 1.023 km². Sus aguas provienen principalmente del deshielo de los glaciares, alimentado por ríos como el Cuoqin Zangbo y el Dalong Zangbo. Este lago salado y cerrado es altamente mineralizado y de aguas azules y cristalinas, como un zafiro gigante incrustado en la vasta meseta de Qiangtang. Es una parada esencial en la ruta norte de Ali conocida como “Un Lago Tras Otro”. Alrededor del lago se pueden observar antiguas líneas de costa, algunas hasta 50 metros por encima del nivel actual, testigos de su evolución geológica. La zona circundante es fértil para el pastoreo y ha sido declarada humedal nacional, famosa por la cría de cabras de lana púrpura, cuya fibra es suave, cálida y muy valorada en la industria textil de lujo.

“El cielo es inmenso, la llanura infinita, y al soplar el viento, asoman vacas y ovejas entre la hierba.” En Zhari Namco, la naturaleza se manifiesta en forma de pastizales, arroyos, lagos y rebaños pastando libremente. El lago y los humedales circundantes son estaciones clave para la alimentación y reproducción de aves acuáticas, así como hábitats esenciales para especies raras y en peligro como el antílope tibetano y el asno salvaje. En las llanuras junto al lago, los animales salvajes que corren libremente aportan vida y dinamismo a esta tierra serena del norte del Tíbet. Este es el gran lago del Tíbet septentrional — Zhari Namco.