Tibetisches Papier zeichnet sich durch viele besondere Eigenschaften aus: Es ist reißfest, faltbar, abriebfest, korrosionsbeständig, säurefrei und resistent gegen Insektenbefall. Diese Merkmale machen es ideal für die langfristige Aufbewahrung historischer Dokumente und klassischer Schriften. In Tibet sind viele mit Nimu-Papier gedruckte Texte seit über tausend Jahren nahezu unversehrt erhalten geblieben.
Die traditionelle tibetische Papierherstellung ist ein altes und einzigartiges Handwerk, das die tief verwurzelte Kultur und Geschichte Tibets widerspiegelt. Diese Technik wurde als nationales immaterielles Kulturerbe Chinas anerkannt und gilt als Ausdruck der Weisheit des tibetischen Volkes sowie als bedeutender Bestandteil der vielfältigen Kultur Chinas. Heute fasziniert dieses jahrhundertealte Handwerk Besucher und Forscher aus aller Welt, die das kulturelle Erbe Tibets entdecken möchten.
Die Geschichte des tibetischen Papiers reicht bis in die Mitte des 7. Jahrhunderts zurück, als Prinzessin Wencheng Papiertechniken aus dem chinesischen Kernland auf das Hochland von Tibet brachte. Laut dem Alten Buch der Tang – Biografie von Tibet brachte sie erfahrene Handwerker mit, darunter auch Papiermacher, die diese Kunst auf das mystische Plateau einführten. Durch die Weiterentwicklung und Innovation tibetischer Handwerker entstand eine einzigartige Technik zur Herstellung von tibetischem Papier – ein bedeutendes Kulturerbe der Region.
Die Herstellung von tibetischem Papier ist ein aufwendiger und präziser Prozess mit vielen Schritten: Schälen, Zerkleinern, Dämpfen, Fermentieren, Waschen, Zermahlen, Aufschlämmen und Schöpfen. Besonders entscheidend ist die Auswahl des Rohmaterials. Die Hauptzutat ist Stellera chamaejasme, eine hochalpine Pflanze mit leicht toxischer Wirkung gegen Insekten. Aus den Wurzeln gewinnen Handwerker Fasern, die mit anderen Pflanzenfasern zu Brei verarbeitet werden. Diese wird mit der traditionellen Gießtechnik in Rahmen gegossen, natürlich getrocknet und anschließend mit Steinen geglättet – so entsteht robustes, weißes tibetisches Papier.
Tibetisches Papier ist bekannt für seine einzigartigen Eigenschaften. Es ist äußerst strapazierfähig und besitzt von Natur aus Schutz gegen Insekten und Verfall, wodurch es über lange Zeit erhalten bleibt. Die weiche Textur, langen Fasern und hohe Tintenaufnahme machen es ideal zum Schreiben und Malen – die Schrift verblasst kaum. Darüber hinaus ist es augenfreundlich, reißfest, druckbeständig und dick – dennoch flexibel. Diese Eigenschaften führen dazu, dass tibetisches Papier in Tibet weit verbreitet ist, z. B. für religiöse Schriften, Thangka-Malereien, Kunsthandwerk und Alltagsgegenstände.
Durch den Einfluss moderner Papiertechnologien und den Wandel der Marktnachfrage geriet das traditionelle tibetische Handwerk der Papierherstellung einst in Gefahr, verloren zu gehen. Glücklicherweise wurde dieses Kulturgut dank staatlicher Unterstützung wirksam geschützt und weitergegeben. Heute lernen immer mehr junge Menschen diese Technik und bringen frischen Schwung in das jahrhundertealte Handwerk. Tibetisches Papier findet mittlerweile breite Anwendung in der Kreativwirtschaft und im Tourismus – als bedeutender Träger tibetischer Kultur.
Die traditionelle tibetische Papierherstellung ist nicht nur ein Ausdruck der Weisheit des tibetischen Volkes, sondern auch ein bedeutender Bestandteil des vielfältigen Kulturerbes Chinas. Sie spiegelt die geschichtlichen Veränderungen und die kulturelle Kontinuität Tibets wider. Für die Zukunft hoffen wir, dass dieses uralte Handwerk weiter gedeiht und weltweit Anerkennung findet. Gleichzeitig rufen wir dazu auf, sich an der Bewahrung und Weitergabe dieses einzigartigen Wissens zu beteiligen – zum Schutz eines wertvollen immateriellen Kulturerbes.
